Vitamina D em idosos

Abstract

Resumo da tese:Os progressos científicos e técnicos que ocorrem durante este século alteraram profundamente a duração média de vida dos seres humanos com consequoente aumento da população idosa. A população mundial está a envelhecer rapidamente. Esta modificação demográfica tem um grande impacto e causa preocupação nos cuidados de saúde, no sentido em que o aumento da longividade deve ser acompanhado pela melhoria da qualidade de vida dos idosos, onde se incluem os cuidados nutricionais. O envelhecimento humano é um processo normal que começa com a concepção e acaba com a moete, tratando-se de um processo contínuo ao longo da vida, marcado pela progressiva deterioração dos processos orgânicos e pela acumulação de disfunções e doenças crónicas. A taxa de envelhecimento é influenciada por factores genéticos e ambientais, diferindo os indivíduos em aspectos fifiológicos, cronológicos, psicológicos e sociais. As modificações da composição corporal que ocorrem com o avançar da idade e com estados de doença têm implicações importantes no estado funcional e na sobrevivência. A perda de massa muscular e a perda de células do organismo está associada a perda de força, agilidade, funções imune e respiratória e a um aumento da mortalidade. Existem três termos que se associam ao estado nutricional dos idosos: desnutrição, quando ocorre perda de peso involuntária, devida, geralmente, a uma ingestão inadequada de alimentos; caquexia, quando ocorre uma perda involuntária de peso, perante situações de hipermetabolismo; e sarcopenia, quandi há perda específica involuntária de massa muscular. A perda de peso e a caquexia aumentam com a idade, sendo um problema de saúde que provoca a morte em indivíduos das faixas etárias mais elevadas. A sarcopenia desenvolve-se mesmo em indivíduos idosos sem doença, pensando-se que conduz ao aparecimento de fraqueza e perda de funcionalidades.