Aleitamento materno : motivação e prática

Abstract

Resumo da tese: O aleitamento materno constituiu, durante muitos séculos, o modo de alimentação exclusiva de recém-nascidos e lactentes, mas foi suplantado pelo aleitamento artificial no mundo ocidental nos anos 1950 - 1970 (1,2). Por volta dos anos 60 estava generalizada a admissão do declínio da alimentação ao peito como uma consequência da vida moderna. No entanto esta opinião começou a ser posta em duvida e perguntou-se se a tendência é realmente irreversível (3). Depois de 1970, assistimos a uma ligeira recrudescencia do aleitamento materno sobretudo nas mulheres pertencentes a classes sócio-económicas favorecidas e que beneficiaram de uma escolaridade mais elevada (4). O abandono das tradições alimentares de centanas de milhares de anos, em favor da alimentação artificial das crianças com leite industrial, tem tido consequências nutricionais, psicologicas, sociais, de saúde e economicas que se devem considerar graves (5,6). Os efeitos desta nova moda de aleitamento sobre a saúde dos lactentes tem sido largamente documentados por literatura médica que refere que os recém-nascidos alimentados artificialmente têm, em geral, taxas de mortalidade e morbilidade muito superiores aos que são alimentados ao seio. (3) Amamentar não é apenas um acto instintivo na espécie humana.