Plano da Missão de monitorização ao exutor submarino de S. Jacinto utilizando o VSA Isurus

Abstract

A água é um importante recurso natural e uma componente fundamental do ambiente que, como tal, importa proteger, preservar e melhorar. Na perspectiva da protecção da saúde pública, da gestão integrada dos recursos hídricos e da preservação do ambiente, torna-se necessária uma análise periódica das condições do meio aquático. Especificamente no que diz respeito à descarga das águas residuais no mar, é essencial uma monitorização do funcionamento dos sistemas de descarga. Os Veículos Submarinos Autónomos (VSAs), pela relativa facilidade de operação e capacidade de recolha de grandes quantidades de dados, de natureza muito diversa, a diferentes profundidades e com grande rapidez, constituem uma tecnologia de vanguarda para monitorização ambiental e em particular podem ser utilizados com sucesso na avaliação das condições de operação dos exutores submarinos. Nesta comunicação são apresentados estudos para um plano de monitorização ao Exutor Submarino de S. Jacinto (Aveiro), utilizando o VSA Isurus do Laboratório de Sistemas e Tecnologia Subaquática (LSTS) da Faculdade de Engenharia da Universidade do Porto. Este plano, especificado através das trajectórias da missão a efectuar pelo veículo, baseia-se num estudo de previsão do comportamento da pluma. O estudo foi elaborado com recurso aos modelos de simulação RSB (Roberts, Snyder, Baumgartner), UM3 (Updated Merge three dimensional) e Brooks, utilizando dados ambientais efectivamente medidos durante várias épocas do ano. A missão de monitorização planeada permitirá o mapeamento da pluma e, nomeadamente, quantificar a sua altura máxima e espessura, bem como determinar a diluição obtida. É importante referir que até ao momento nunca foi utilizada uma tecnologia com tão elevada capacidade de resolução na recolha de dados relevantes para a identificação de plumas, esperando-se que possa motivar um avanço no conhecimento dos processos de mistura, proporcionando melhores ferramentas para o projecto de exutores submarinos.