Estrelas variáveis

Abstract

A observação do céu nocturno é uma prática que vem da Antiguidade. Desde então e durante muito tempo pensou-se que as estrelas mantinham o brilho constante. Assim foi até ao século XVI, quando David Fabricius observou uma estrela cujo brilho variava periodicamente. Dois séculos mais tarde, Jonh Goodricke descobriu uma segunda estrela e com o desenvolvimento de instrumentos de observação este conjunto foi muito alargado e hoje inclui o Sol.A variação do brilho das estrelas variáveis permite distinguir classes de estrelas variáveis, obter a distância das estrelas à Terra, ou conhecer melhor o seu interior.A importância deste estudo, para além do conhecimento do Universo advém também do conhecimento da estrela de que depende a vida na Terra - o Sol. Por tal, estão em vigor projectos de observação permanente do Sol e mais projectos vão ser implementados para as outras estrelas.