Associations between exposure to green spaces and the development of asthma and allergic disease in urban environments: From coherence to scientific controversy

Abstract

A exposição ao ambiente urbano tem sido associada ao desenvolvimento de asma e doença alérgica. No entanto, as associações encontradas ainda geram controvérsia, com alguns estudos a indicarem os espaços verdes como pro tetores no desenvolvimento das doenças alérgicas, enquanto outros apontam essas exposições como tendo um papel indutor na exacerbação da sintomatologia associada. O presente artigo pretende rever a evidência científica até aqui publicada, de forma a debater o eventual efeito da exposição a espaços verdes urbanos no desenvolvimento de asma e doença alérgica em crianças, com especial importância dada aos estudos realizados em Portugal.

Exposure to urban environments has been associated with the development of asthma and allergic disease. However, the associations found still generate controversy, with some studies indicating green spaces as protectors for the development of allergic diseases, while others point out these exposures as having an inducing role in the exacerbation of the associated symptomatology. This article aims to review the scientific evidence published so far in order to discuss the possible effect of exposure to urban green spaces on the development of asthma and allergic disease in children, with special focus on studies conducted in Portugal.